कचरी: राजस्थान का मिनी तरबूज, स्वाद में जबरदस्त!


क्या आपने कभी राजस्थान के तपते रेगिस्तान में उगने वाले छोटे-छोटे तरबूज जैसे फलों के बारे में सुना है? कचरी (Cucumis callosus) एक जंगली फल है, जो देखने में मिनी तरबूज जैसा लगता है लेकिन स्वाद में खट्टा-मीठा और जबरदस्त होता है! यह छोटा लेकिन गुणों से भरपूर फल राजस्थानी व्यंजनों का एक गुप्त सितारा है और बिना ज्यादा देखभाल के भी रेगिस्तान की कठोर परिस्थितियों में पनप जाता है।


क्या है कचरी?
कचरी राजस्थान के थार रेगिस्तान में पाई जाने वाली एक जंगली ककड़ी है। पकने पर इसका छिलका पीले-भूरे रंग का हो जाता है और इसका स्वाद खट्टे-मीठे के मिश्रण के साथ तरबूज और ककड़ी जैसा होता है। आम तरबूज की तरह केवल मीठा न होकर, इसमें एक अलग तरह की चटपटी ताजगी होती है!

राजस्थानी व्यंजनों में कचरी की खासियत
कचरी कई पारंपरिक राजस्थानी व्यंजनों का महत्वपूर्ण हिस्सा है:

- कच्ची कचरी को सलाद में मिलाकर या यूं ही ताजा खाया जाता है।

- सूखी कचरी का पाउडर सब्जियों में डाला जाता है, जिससे केर सांगरी और गट्टे की सब्जी में चटपटा स्वाद आता है।

- कचरी का अचार लंबे समय तक चलने वाला स्वादिष्ट रेगिस्तानी अचार होता है।

- मांस को मुलायम बनाने में उपयोग: कचरी का पाउडर प्राकृतिक मांस टेंडराइज़र की तरह काम करता है, जिससे सख्त मांस आसानी से पक जाता है।

रेगिस्तान की कठिन जलवायु में भी जीवंत
कचरी के पौधे बिना ज्यादा पानी के भी रेगिस्तान की गर्मी और तेज़ हवाओं को सहन कर सकते हैं। ये ज़मीन पर फैलते हैं और बरसात के थोड़े से पानी से ही फल देने लगते हैं, जिससे यह राजस्थान की शुष्क भूमि के लिए एकदम उपयुक्त फसल बन जाती है।

पोषक तत्वों से भरपूर
छोटी सी कचरी में भी कई पोषक तत्व भरे होते हैं। यह विटामिन C से भरपूर होती है और गर्मियों में शरीर को हाइड्रेट रखने में मदद करती है। रेगिस्तानी इलाकों में, जब ताजे फल-सब्जियां आसानी से नहीं मिलते, तब यह पौष्टिकता का एक बेहतरीन स्रोत बन जाती है।

कहाँ मिलती है कचरी?
पहले इसे केवल जंगलों से इकठ्ठा किया जाता था, लेकिन अब जोधपुर और बीकानेर के कुछ किसान इसे कम पैमाने पर उगाने लगे हैं। जुलाई से सितंबर के बीच पश्चिमी राजस्थान के बाजारों में यह ताजा मिलती है। बाकी समय आप कचरी पाउडर को मसाले की दुकानों में पा सकते हैं।

तो अगली बार जब आप राजस्थान जाएं, तो इस छोटे लेकिन गुणकारी फल को ज़रूर आज़माएं! 🍉✨

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